AFP – La dernière marche était trop haute: Strasbourg ne disputera pas la phase de groupes de la Ligue Europa après avoir été balayé par l’Eintracht Francfort (3-0), jeudi en barrages retour.
Vainqueur (1-0) à l’aller à la Meinau, le RCSA n’a jamais réussi à exister dans la folie de la Commerzbank Arena et s’est incliné logiquement après des buts de Stefan Mitrovic contre son camp (27e), Filip Kostic (60e) et Danny Da Costa (67e).
Dans un match très tendu où chaque équipe a terminé à dix, les Allemands, demi-finalistes de la compétition en mai dernier, ont littéralement étouffé des Alsaciens fébriles défensivement et presque inexistants offensivement. Et le gardien strasbourgeois Matz Sels a évité un naufrage encore plus important en multipliant les arrêts…
Le Racing, qui n’a retrouvé l’élite qu’il y a à peine plus de deux ans, est tombé contre plus fort que lui jeudi mais son parcours aura prouvé que le club continue de grandir.
Dans une ambiance exceptionnelle, l’Eintracht a cherché d’entrée à enflammer la partie en imposant une grosse pression à Strasbourg, mais une parade de Sels sur un tir puissant de Daichi Kamada a permis d’éviter l’ouverture du score (7e).
A force de pousser, Francfort est parvenu logiquement à marquer et ainsi égaliser sur l’ensemble des deux matches: Ante Rebic a débordé côté gauche et décoché un centre-tir, que Mitrovic a détourné dans ses filets du tibia (1-0, 27e).
Peu après, Sels a sauvé son équipe en repoussant superbement une tête de Paciencia sur corner (38e).
Du côté alsacien, à part une timide tentative de la tête et un tir écrasé de Ludovic Ajorque (21e, 41e), Kevin Trapp, l’ancien gardien du Paris SG, n’a pas été mis en danger.
L’exclusion juste avant la mi-temps de Rebic (44e) pour avoir percuté violemment Sels a redonné un peu d’espoir aux Strasbourgeois qui ont mieux repris en seconde période.
– Liénard craque –
Le Racing a enfin affiché du répondant et sur corner Lamine Koné a manqué le cadre de peu de la tête (53e). Mais l’embellie a été de courte durée puisque Dimitri Liénard a été exclu pour avoir frappé son adversaire en riposte à un tacle violent (55e).
Dans la foulée, Francfort a marqué un deuxième but sur un coup franc magistral de Kostic qui est entré après avoir heurté la barre transversale, déclenchant l’hystérie dans le stade (2-0, 60e).
Si Kevin Zohi et Adrien Thomasson ont buté sur Trapp (63e, 73e), Francfort a su se montrer plus efficace en inscrivant le but du K-O par Da Costa sur un centre en retrait de l’intenable Kamada (3-0, 67e).
L’Eintracht, qui était vraiment trop fort pour une équipe de Strasbourg courageuse mais dépassée, s’offre ainsi une nouvelle aventure européenne, pour le plus grand bonheur de son fantastique public.
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